O Catar foi derrotado por 2 a 0 pelo Equador na partida de abertura da Copa do Mundo. Esta é a primeira vez na história da competição que o país-sede perde na estreia. Os comandados do técnico Felix Sanchez não foram claros em campo e mostraram sinais de nervosismo durante a partida, não conseguindo entrar no jogo.
O Equador dominou a partida ao longo dos 90 minutos, marcando rapidamente aos 3 minutos, quando o Valencia cabeceou para a rede. No entanto, o gol do jogador foi rapidamente anulado pelo VAR por impedimento. Apesar disso, isso só motivou mais os equatorianos, que ganharam um pênalti aos 16 minutos do desafio. O goleiro do Catar, Saad Al Sheeb, cobrou erroneamente o Valencia na área, e o ex-atacante do West Ham acertou na cobrança de pênalti para colocar seu time na frente.
Aos 31 minutos da partida, foi novamente o Valencia, que com bela cabeçada fez o segundo gol do Equador. O primeiro tempo da partida terminou com o placar de 2 a 0, já que o Catar nunca teve chances concretas de ameaçar o gol adversário.
Muitos torcedores da casa deixaram o estádio no intervalo, o que contribuiu para um clima morno no segundo tempo. Os donos da casa tentaram entrar no jogo sendo mais agressivos no contra-ataque, mas o Equador conseguiu se defender com sucesso, não deixando espaço para o adversário. Almoez Ali e o capitão Hassan Al Haydos foram substituídos pelo técnico Sanchez a 20 minutos do final da partida, e a partir desse momento o time da casa não conseguiu registrar um único chute à baliza equatoriana. A classificação na fase de grupos já parece uma missão quase impossível para o Catar, que fará as próximas partidas contra Holanda e Senegal.