Slaven Bilic confirmou que esteve na mira do West Ham para substituir Graham Potter, oito anos após a demissão deste. O treinador de 57 anos, que jogou no Upton Park entre 1996 e 1997, passou dois anos no comando dos Hammers. Ele foi demitido em novembro de 2017 após uma derrota por 4 a 1 para o Liverpool, a 39ª derrota em 111 jogos no comando da equipe.
No entanto, Bilic continua sendo uma figura familiar entre os torcedores do West Ham, tendo levado o clube ao sétimo lugar em 2016, sua melhor colocação na Premier League em 14 anos. Ele ainda está nos planos do dono do clube, David Sullivan, que considerou trazer o croata de volta como um possível substituto para Potter. Bilic afirmou que esteve perto de assumir o cargo, dizendo:
"Eu estava perto, mas não consegui o emprego. Eles contrataram o Nuno, que é um ótimo treinador e fez um excelente trabalho no Wolves."
Após uma breve passagem pelo cargo, Bilic está desempregado desde agosto de 2024, quando deixou o clube saudita Al Fateh. Ele expressou o desejo de retornar ao comando técnico na Premier League ou na Championship, em um clube com ambições de ascensão. "Todos querem voltar, e estou muito animado com a possibilidade de retornar." ele disse.
Apesar da decepção de perder a chance de retornar ao West Ham, Bilic acredita que sua experiência o ajudará a guiar o clube rumo ao acesso à Premier League. Enquanto isso, o West Ham permanece em 18º lugar na Premier League, apesar de duas vitórias consecutivas, e enfrenta um teste difícil após a pausa para os jogos das seleções, viajando para Bournemouth antes de receber o Liverpool e enfrentar o Manchester United e o Brighton fora de casa.
